熱電偶的類型常用熱電偶可分為標準熱電偶和非標準熱電偶。標準熱電偶是指標準規定了熱電勢與溫度的關系、允許誤差，并有統一標準分度表的熱電偶。它有配套的顯示儀表供選擇。非標準化熱電偶在使用范圍或數量級上不如標準化熱電偶。一般沒有統一的分度表，主要用于某些特殊場合的測量。標準化熱電偶自1月1日起，按照IEC國際標準生產熱電偶和熱電阻，并指定七個標準化熱電偶s、B、e、K、R、J和t為設計的熱電偶。
為保證熱電偶可靠穩定運行，熱電偶的結構要求如下：① 構成熱電偶的兩個熱電極的焊接必須牢固；② 兩個熱電極之間應良好絕緣，以防止短路；③ 補償線與熱電偶自由端的連接應方便可靠；④ 保護套應確保熱電極與有害介質完全隔離。
熱電偶冷端的溫度補償通常很昂貴（尤其是使用時），而且溫度測量點遠離儀器。為了節省熱電偶材料，降低成本，通常使用補償線將熱電偶的冷端（自由端）延伸至溫度相對穩定的控制室，并連接至儀表端子。必須指出的是，熱電偶補償線的作用只是延伸熱電極，將熱電偶的冷端移動到控制室內的儀表端子上。它本身不能消除冷端溫度變化對溫度測量的影響，也沒有補償功能。因此，需要采用其他校正方法來補償冷端溫度t0的影響≠ 溫度測量為0℃。使用熱電偶補償線時，必須注意型號匹配，不得接錯極性，補償線與熱電偶連接端溫度不得超過100℃。