為了更好地理解如何測量熱電偶，我們必須首先了解熱電偶的工作原理。本文的一部分將解釋熱電偶的基本原理，后面的部分將解釋如何實現(xiàn)熱電偶和儀器之間的連接以及如何測量溫度。
如果熱電偶的塞貝克電壓直接連接到測量系統(tǒng)，當(dāng)它連接到測量系統(tǒng)時，會產(chǎn)生額外的溫差電路。因此，不能通過簡單地連接電壓表或其他測量系統(tǒng)來測量
溫度是物體樣本中粒子平均動能的量度，其標(biāo)準(zhǔn)單位為“度”。溫度可以用不同的方法測量，因此測量的成本和各不相同。熱電偶是常用的溫度傳感器之一，因為熱電偶相對便宜、準(zhǔn)確，而且測量范圍相對較寬。
當(dāng)兩種不同的金屬接觸時，接觸點將產(chǎn)生較低的空載電壓，作為溫度的函數(shù)，這就是熱電效應(yīng)。這個微分電壓就是塞貝克電壓，以1821年發(fā)現(xiàn)這種現(xiàn)象的物理學(xué)家托馬斯·塞貝克的名字命名。電壓相對于溫度是非線性的，但對于小范圍的溫度變化，它可以近似地視為線性。
熱電偶有很多種，它們的組成用大號字母表示。例如，J型熱電偶由鐵導(dǎo)體和銅鎳合金導(dǎo)體組成。其他類型的熱電偶包括B、e、K、N、R、s和t。
熱電偶需要一個特定的溫度基準(zhǔn)，以補償冷端造成的誤差。常用的方法是使用可直接讀取的溫度傳感器測量參考端子溫度，并減去寄生端子電壓分量。這種處理方法稱為冷端補償，它可以利用一些熱電偶的特性簡化冷端補償?shù)挠嬎恪?br /> 利用金屬過渡層熱電偶定律等假設(shè)可知，電壓數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)的測量僅取決于熱電偶類型、被測端電壓和冷端溫度。測量的電壓與測量導(dǎo)線和冷端J2和J3的電壓分量無關(guān)。